Sin dudas, uno de los temas más discutidos hoy es la sostenibilidad en las empresas. Para que se haga una idea, la búsqueda del término ESG en Brasil casi se triplicó en 2021, con un aumento del 150% según un levantamiento de Google.

Pero, ¿sabía que, más allá del compliance, usar el ESG de forma estratégica puede ayudar a su empresa a tomar mejores decisiones comerciales?

En el artículo de hoy profundizamos un poco más en este concepto y compartimos ideas para definir e implementar un Sistema de Gestión de la Sostenibilidad que incluya aspectos ambientales, sociales y económicos, más allá de lo meramente formal. ¡Vea!

¿Qué es ESG?

En primer lugar, es importante definir el concepto. Muchas personas asocian ESG casi exclusivamente con la sostenibilidad ambiental, como iniciativas de reciclaje. Aunque ESG contempla el medio ambiente, la idea es abarcar conjuntamente la sostenibilidad ambiental, la social y la gobernanza.

Al representar estas tres áreas, ESG puede usarse como un termómetro de cómo una empresa busca minimizar o contrabalancear los impactos de sus actividades en la comunidad, en el ambiente donde está ubicada y en la sociedad donde conduce sus negocios.

Por eso, ESG también se considera una señal de buenas prácticas de mercado, atrayendo cada vez más socios—especialmente en el mercado internacional.

El término fue creado en 2004 por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), como resultado de una iniciativa orientada a empresas para generar mercados globales más sostenibles y mayores beneficios para la sociedad.

Cómo funciona el ESG en la práctica

Precisamente por servir como guía para balancear actividades y trazar estrategias, el ESG no es un manual de prácticas a implementar, sino un conjunto de iniciativas que ayudan a tomar decisiones guiadas por la sostenibilidad.

Así, la idea es conciliar ganancias, metas y planes de crecimiento con la responsabilidad ambiental, social y de gobernanza. Al usar ESG como norte, las empresas pueden evaluar el impacto de sus actividades y proponer iniciativas que neutralicen consecuencias negativas.

Un ejemplo interesante que ilustra el ESG en la práctica es el crédito de carbono. Los créditos de carbono son un sello para representar la no emisión de una tonelada de carbono a la atmósfera. Si una empresa no logra reducir emisiones, puede comprar los créditos necesarios para neutralizar ese impacto.

La idea es dejar siempre un saldo positivo para el medio ambiente, la sociedad y el lugar donde la empresa está inserta. Con un análisis cuidadoso de actividades y del ciclo productivo, es posible identificar brechas que afectan la sostenibilidad. Con esa información, el equipo responsable puede trazar iniciativas para mitigar impactos negativos y llevar el ESG a la práctica.

Qué es un Sistema de Gestión de la Sostenibilidad y cómo implementarlo

Con información detallada sobre compras, producción, ventas y distribución, el profesional de sostenibilidad puede analizar los principales puntos de impacto de la operación. Cabe destacar que las necesidades variarán según el tipo de actividad y el lugar.

Por ejemplo, industrias pueden tener un mayor efecto en emisiones de gases de efecto invernadero, impactando la calidad del aire y la naturaleza alrededor. Por otro lado, organizaciones con logística amplia en todo el país pueden enfocarse más en el desarrollo de las comunidades donde actúan.

Otro aspecto importante es evaluar prácticas de proveedores y socios para garantizar que todos hagan su parte.

En cualquier caso, el primer paso es clasificar el impacto dentro de las tres esferas del ESG: ambiental, social y gobernanza. A continuación profundizaremos en cada una y propondremos ejemplos de iniciativas para mitigar impactos.

En primer lugar, la E significa environmental, o ambiental. Esta letra engloba preocupaciones relacionadas con la naturaleza y el medio ambiente, así como con la flora y fauna locales. Calentamiento global, emisiones, contaminación del aire y del agua, impacto en la biodiversidad, deforestación y gestión de residuos entran en este aspecto.

Iniciativas para contrabalancear el impacto ambiental suelen ser las más comunes, como programas de ahorro de agua y energía, reciclaje de papel, carpooling, entre otras. Dependiendo del tamaño de la empresa, es importante ir más allá y buscar alianzas que aborden causas como protección animal y deforestación.

Luego, la S representa el aspecto social. Básicamente, incluye a todas las personas impactadas por las actividades de la empresa. Satisfacción de clientes, cuidado de colaboradores, políticas de inclusión, iniciativas con la comunidad y cumplimiento de leyes laborales son relevantes aquí.

Más allá de la imagen, la realidad es que los consumidores buscan cada vez más empresas preocupadas por cuestiones humanas y sociales. Por eso, procesos orientados al bienestar de las personas, como capacitación y un ambiente saludable, repercuten directamente en los resultados.

Finalmente, la G representa la gobernanza, es decir, aspectos relacionados con la administración de la empresa. La preocupación es tener una gestión transparente y honesta, incluyendo valores y conducta de ejecutivos, auditorías y compliance con leyes relevantes.

La gobernanza suele ser el aspecto más complejo porque debe alinearse con objetivos y metas. Cuando el ESG se convierte en un valor, la sostenibilidad pasa a formar parte de decisiones comerciales y estratégicas. Esto ayuda al negocio a desarrollarse de manera saludable y contribuye a un país más justo.

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